Bezpieczeństwo i trwałość żywności: eksperci podkreślają znaczenie dodatków dla bezpieczeństwa produktów spożywczych w dobie pandemii COVID-19
Pandemia koronawirusa spowodowała, że konsumenci z większą ostrożnością i podejrzliwością podchodzą do zakupów produktów spożywczych. Ta nowa sytuacja stawia przed producentami, dystrybutorami i sprzedawcami żywności szereg kolejnych wyzwań. Z badań wynika, że nawet przed nadejściem tego dodatkowego zagrożenia Europejczycy mieli wysoki poziom świadomości w temacie bezpieczeństwa żywności – rok temu tak deklarowało 55% mieszkańców starego kontynentu. Już wtedy dla jednego konsumenta na pięciu bezpieczeństwo było głównym problemem przy wyborze żywności. Z kolei aż dwie trzecie z nas zmienia zachowania zakupowe w wyniku poszerzania wiedzy w zakresie bezpieczeństwa żywności. Międzynarodowa Rada Dodatków do Żywności (IFAC) podkreśla, że w obecnej sytuacji bezpieczeństwo i jakość produktów spożywczych są wyjątkowo istotne, a dodatki odgrywają ogromną rolę w ich zapewnieniu.Choć doniesienia o niedoborach produktów na poziomie handlu detalicznego są pojedynczymi incydentami, to z powodu paniki, jaką wywołał wybuch epidemii, konsumenci zaopatrzyli się w znacznie większe ilości produktów niż dotychczas. Wzrasta liczba podstawowych artykułów spożywczych kupowanych i magazynowanych w domowych spiżarniach i kuchniach. W wielu krajach na krótki czas opustoszały półki sklepowe. Inne jest podejście do zakupów, klienci minimalizują czas spędzany w sklepie, chętniej kupują produkty pakowane. Rzadziej robią zakupy, a zatem przetrzymują żywność dłużej do momentu jej spożycia. W tej sytuacji dodatki do żywności wspomagają łańcuch dostaw, zapewniają stabilność produktów na półkach i wydłużają okres przydatności do spożycia. Umożliwia to konsumentowi zaopatrzenie się w produkty bez obawy o krótkie terminy jej ważności.
Istnieje kilka grup dodatków do żywności, które przyczyniają się do stabilności produktu. Konserwanty, emulgatory, stabilizatory pozwalają nie tylko zachować świeżość i zapobiegają psuciu się żywności. Zapewniają jej przez cały okres ważności odpowiednią konsystencję, teksturę, odpowiednie właściwości organoleptyczne oraz atrakcyjny wygląd. W czasach pandemii ma to szerokie znaczenie: ułatwia dystrybucję producentom, ułatwia życie konsumentom i powoduje, że mniejsza ilość żywności jest marnotrawiona, a konsument może dłuższy czas cieszyć się małymi przyjemnościami jak smaczna, świeża żywność.
Źródła:
https://www.foodingredientsfirst.com/news/shelf-stable-expert-body-highlights-the-role-of-additives-for-food-safety-amid-covid-19.html, Elizabeth Green Dostęp: 10.04.2020
https://www.ingredientsnetwork.com/efsa-reports-on-consumer-attitudes-to-food-safety-news078422.html?cid=em_Grl_NWL20190620%7C3&actioncode=25, Dostęp 03.02.2020
